Présélectionnés sur candidature par un groupe international d'experts en histoire, en architecture, en archéologie, en conservation et en analyse de projet, douze sites patrimoniaux menacés en Europe ont été retenus par l'ONG européenne Europa Nostra afin de bénéficier d’un fonds d’aide au sein du programme bisannuel des « 7 merveilles d’Europe en péril 2021 ».

Cette liste, qui permet d’attirer l’attention sur la situation dramatique de certains fleurons du patrimoine européen, a été dressée d’après deux critères principaux : la valeur culturelle et les risques auxquels sont confrontés les sites.

Parmi les présélectionnés figure un site en France : l'église Saint-Denis à Saint-Omer dans le département du Pas-de-Calais. Construite au XIIIème siècle, reconstruite au XVIIIème, elle est aujourd’hui dans un état « alarmant ».

Cette église qui possède un des plus anciens clochers gothiques du Nord est fermée depuis une quinzaine d’années. La toiture est dans un état préoccupant. « Depuis 2014, nous avons décidé de mettre en place une observation permanente de l’église, notamment par la DRAC (Direction régionale des affaires culturelles). Fin 2019, les experts nous ont alerté sur le fait que l’édifice approchait d’un état de non-retour », explique à Front populaire le maire de la ville, François Decoster.

En effet, la décoration intérieure et les autels de l’église s'écaillent. La pourriture la moisissure ont envahi l’édifice, menaçant tableaux et sculptures. « En 2019, nous avons instauré un chantier de sauvegarde de 3 millions d’euros. Il y avait une urgence à déclencher ce plan. Saint-Omer est une ville avec un immense patrimoine historique et culturel qu’il faut impérativement entretenir. Nous avons besoin de visibilité pour attirer à nous des partenaires économiques. Cette présélection d’Europa Nostra, c’était notre objectif car elle nous permet d’attirer l’attention des médias et de potentiels mécènes », nous explique le maire.

Le palmarès comprend aussi entre autres le Chemin de Fer à...