Dans son encyclique Magnifica Humanitas qui se penche sur l’épineux sujet de l’intelligence artificielle, le pape Léon XIV a produit une référence discrète, mais remarquée. C’est ainsi que J. R. R. Tolkien, l’auteur britannique du Seigneur des Anneaux, œuvre incontournable de la pop culture, fondatrice de la fantasy moderne autant que continuatrice des traditions mythologiques antiques et médiévales ainsi que du roman de chevalerie, a fait son entrée dans la théologie pontificale par une reprise des mots du magicien Gandalf (1). Tolkien, par ailleurs fervent catholique, n’en aurait probablement pas tant demandé. Il aurait cependant moins goûté d’autres postérités situées de l’autre côté de la barricade de la technique.

Des forges de l'Isengard à la Silicon Valley

En 2003, l’Amérique est encore sous le choc des attentats du 11 septembre. Des millions de spectateurs aux quatre coins du monde ont vu (et apprécié) l’adaptation de la trilogie du Seigneur des anneaux par le cinéaste Peter Jackson. Peter Thiel fonde alors avec Alex Karp Palantir Technologies et lance le logiciel éponyme de surveillance et d’analyse de données à grande échelle. Suivront Valar Ventures en 2010 et Mithril Capital en 2012 (deux fonds de capital-risque), puis en 2017 Anduril Industries, entreprise de défense spécialisée dans les systèmes de combat autonomes, Lembas LLC ainsi que plusieurs structures d’investissement nommées Rivendell. Tous ces noms proviennent directement du lexique de la Terre du Milieu. Peter Thiel, milliardaire de la tech proche de la néo-réaction, est un passionné de l’univers anti-moderne de Tolkien. Dans le petit monde de la Silicon Valley (et ses ramifications dans la galaxie des « Lumières sombres »), Peter Thiel n’est pourtant pas une exception. Elon Musk ou Curtis Yarvin ne cachent pas leur fascination pour la fresque épique de la Communauté de l’anneau ou la lutte (manichéenne, tropisme catholique oblige) des Peuples Libres de la...