Le système de retraite en France reste sujet à débats parmi la population. Au moment où chaque gouvernement cherche à faire des économies, il provoque des dissensions aussi bien intergénérationnelles qu’intragénérationnelles. Les actifs considèrent être la vache à lait du système au grand profit des retraités, tandis que ces derniers se défendent de spolier qui que ce soit en affirmant avoir cotisé toute leur vie. Qu’en est-il réellement ?

Dans un système de retraite par répartition comme le nôtre, les actifs financent les pensions des retraités actuels. Problème : le ratio cotisants/retraités ne cesse de se dégrader depuis les années 1960. De 4 actifs pour 1 retraité à l’époque, on comptait, en 2022, 1,4 cotisant pour 1 retraité dans le secteur privé et 0,9 cotisant pour 1 retraité dans le secteur public.

Un sondage réalisé en mars 2025 par Harris Interactive révèle que 44 % des Français estiment être mal informés, même si ce chiffre tend à la baisse depuis plusieurs années, grâce notamment aux multiples débats médiatiques autour de la réforme des retraites en 2023. Dans cette même étude, 47 % des Français estiment que le niveau de vie des retraités est inférieur à celui des actifs, une perception particulièrement forte chez les 18-24 ans (57 %). À l’inverse, les retraités eux-mêmes reconnaissent à 61 % que leur niveau de vie est similaire, voire supérieur, à la moyenne des Français. Malgré une pension moyenne assez basse, entre 1 500 et 1 700 euros, le niveau actuel des pensions, en particulier des plus grosses, est en effet élevé au regard des cotisations versées. D’après l’INSEE, les retraités jouissent d’un niveau de vie légèrement supérieur au reste de la population et d’un taux de pauvreté nettement plus bas. À titre de comparaison, dans les années 1980, le niveau de vie des retraités était inférieur de 20 % à celui des...