Les chiffres donnent le tournis : la valeur du bitcoin a été multipliée par 100 en huit ans ! Mais il y a eu des soubresauts violents, quand celle-ci a baissé de plus de 80 % de fin 2017 à fin 2018. Et au printemps 2021, le cours a perdu près de 50 % en quelques semaines, avant de doubler en quelques mois. Puis le cours s’est effondré de 70% en 2022 et a connu un extraordinaire rebond, notamment depuis septembre 2024. Certains soubresauts ont eu pour origine des incidents tels des vols ou la défaillance de site d’échange, comme FTX. Mais l’étude « To the Moon : a History of Bitcoin Price Manipulation » de Timothy Peterson, en septembre 2020, conclut aussi que le prix du bitcoin a été artificiellement et frauduleusement manipulé entre 2010 et 2020. Selon cette étude, ces mouvements ont probablement été orchestrés par des acteurs importants, fonds d’investissement ou entités étatiques. En outre, il est reconnu que le bitcoin est largement utilisé par des réseaux criminels, comme le rappellent de nombreuses arnaques. Ceux qui défendent le bitcoin y voient un refuge de valeur, du fait de la limitation de leur nombre, quand les bilans des grandes banques centrales occidentales ont montré une capacité assez extraordinaire à s’étendre depuis plus de quinze ans. Certains évoquent aussi son caractère décentralisé, le fait qu’il ne dépendrait pas d’un pays, libérant de l’asservissement produit par l’usage du dollar. Bien des libertariens apprécient aussi l’anonymat et le caractère « hors système » de son utilisation. En outre, certains voient dans le côté complexe et décentralisé du fonctionnement de la blockchain un dispositif sûr, permettant d’éviter toute tyrannie et assurant par lui-même la légitimité du bitcoin. Cependant, beaucoup d’indices incitent à la prudence. Le premier est le caractère si soigné de...