Ce n’est pas le genre d’annonce que l’on aime entendre à la veille de l’ouverture du Salon international de l'aéronautique et de l'espace du du Bourget. Ce dimanche, le groupe Lauak, sous-traitant de l’aéronautique, installé à Hasparren et Ayherre dans le Pays Basque, a annoncé que la multinationale indienne Wipro allait devenir majoritaire en rachetant 51% de son capital. Dans un courrier du 11 juin adressé à ses salariés, l’actuel PDG, Mikel Charritton, affirme qu’il cède une partie de ses parts « pour assurer la pérennité [du] groupe et lui donner les moyens de son développement » à moyen terme. D’après Lauak, « la détention exclusivement familiale du capital et l’endettement actuel ne permettent pas d'investir à la hauteur des besoins requis dans les nouvelles technologies ». Un handicap sérieux pour « rester dans la compétition internationale ».

Fondé en 1995 par Jean-Marc Charritton, Lauak est un sous-traitant réputé du secteur aéronautique, fournisseur de Dassault Aviation à Safran, Bombardier, Latécoère, mais surtout Airbus. Le groupe familial, originellement nommé Eskulanak, a développé une expertise dans plusieurs domaines dont la chaudronnerie et la tôlerie. Lauak a mis un premier pied en Inde l’an dernier, en lançant sa filiale indienne à Bangalore pour accompagner la colossale commande de 500 appareils Airbus au profit de compagnies indiennes entre 2030 et 2035. La loi indienne imposant qu’une partie des pièces soient usinées sur le territoire, le groupe basque a profité de l’opportunité pour saisir le marché.

Une liste qui s’allonge

Le groupe Lauak emploie aujourd’hui pratiquement 2000 personnes dans le monde (Canada, Mexique, Portugal, Inde), dont 500 personnes au Pays Basque, pour un chiffre d'affaires de 130 millions d'euros en 2023. Un nain à côté de l’Indien Wipro Limited, ses 234 000 salariés dans plus de 60 pays et ses 10 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2024....