Dissolution de la question ouvrière, déconstruction du roman national puis remplacement par le mythe d’une France multiculturelle, Voyage au centre du malaise français de Paul Yonnet analyse les coulisses intellectuelles de l’antiracisme des années 1980. Plus de trente ans après sa publication en 1993, l’ouvrage résonne toujours à l’approche de la présidentielle de 2027.

Le politiquement correct n’est pas né hier. Quelques jours à peine après la parution de son essai Voyage au centre du malaise français, sous-titré L’antiracisme et le roman national (Gallimard, 2 février 1993), le sociologue Paul Yonnet s’attire toutes les foudres de la presse française. Le 5 février, dans les colonnes du Monde, l’auteur est accusé de poujadisme. La veille, dans Libération, il reçoit l’étiquette plus sobre d’« idéologue d’extrême droite ». Le même jour enfin, en des termes plus inspirés dans L’Évènement du jeudi, le pauvre M. Yonnet découvre être l’apôtre « de l’idéologie réactionnaire la plus rétrograde, la plus éculée, la plus intolérante ». Curieuses désignations pour un homme qui a fait ses classes intellectuelles dans le sillage de Claude Lefort et de son organisation marxiste hétérodoxe Socialisme ou Barbarie. S’il résulte de la publication de l’ouvrage un événement médiatique qui affole tout le Paris journalistique, c’est que l’essayiste a tenté de lever l’omerta qui verrouillait le débat politique français des années 80 et 90 : celui de l’antiracisme.

En interrogeant une cause à l’apparence noble et consensuelle, Yonnet explore les racines intellectuelles de l’antiracisme médiatique qui prospère durant les années mitterrandiennes avec la création de SOS Racisme. Il appartient à cette génération morale née après la Seconde Guerre mondiale qui accouche de ce phénomène en contestant les moindres substrats du monde légué par les générations précédentes. Étudiant à l’université de Caen et séduit par les thèses anarcho-situationnistes, il participe avec ses camarades aux...