En plein confinement, il aura suffi d’une étincelle pour que le spectre des émeutes de 2005 resurgisse. Tout a commencé le 18 avril au soir à Villeneuve-la-Garenne, avec la collision entre une moto et une voiture de police banalisée. Le motard est un multirécidiviste sous contrôle judiciaire circulant sans casque sur un véhicule non homologué. L’homme, d’une trentaine d’années, a heurté la portière au moment où un agent sortait du véhicule et s’est fracturé la jambe lors de la chute. Les fonctionnaires se sont aussitôt portés à son secours. Mais pour une partie de la jeunesse des banlieues, peu importe les faits : le chauffard est une victime des violences policières et le prétexte tout trouvé pour mettre le feu. Le soir même, dans la cité HLM La Caravelle, la violence éclate. Des voitures sont brûlées, des pompiers pris en guet-apens, des policiers visés par des tirs de mortier et jets de projectile, un commissariat attaqué. Sur Twitter, le militant indigéniste Taha Bouhafs souffle sur les braises : « La banlieue s’embrase, l’histoire se répète, l’explosion n’est vraiment pas loin cette fois. » Durant une semaine, l’incendie se propage dans les villes voisines, Rueil-Malmaison, Suresnes, Aulnay-sous-Bois, Grigny, Gennevilliers, la Courneuve et Nanterre. Le ministre de l’Intérieur, Christophe Castaner, autrefois impitoyable avec les Gilets jaunes, tente de relativiser et d’excuser en évoquant « la dureté du confinement pour ces jeunes gens ».

En réalité, ce genre d’événements est devenu tristement banal depuis de longues années. « Des scènes de violences ou d’émeutes urbaines à La Caravelle, j’en connais depuis que j’ai quatre ou cinq ans, assure Sami Sellami, un historique du quartier. C’est un phénomène qui revient malheureusement tous les deux ou trois ans. » Le confinement est moins la cause du désordre que l’ultime révélateur d’une réalité que plus personne ne peut sérieusement ignorer. De Villeneuve-la-Garenne aux quartiers...