Albert Sturni aurait dû être un « Malgré-nous », c’est-à-dire un alsacien incorporé de force dans la Wehrmacht. Mais appelé en février 1942 à l’âge de 18 ans, cet adolescent originaire de Weitbruch près de Haguenau se jure de ne jamais endosser l’uniforme allemand et s’évade vers le sud en zone libre, devenant ainsi un homme traqué à la fois par l’armée du Fürher et par le gouvernement de Vichy. Ses souvenirs, rassemblés dans un récit chronologique des événements qui se déroulèrent entre 1939 et 1945, constituent un témoignage sans artifice parmi d’autres héros anonymes qui de commandos en divisions, de régiments en unités, et de sections en bataillons, finirent tous par se fondre dans la Grande Armée Française voulue et réalisée par le Général De Gaulle.

Albert naît en1923 ; cinq ans avant l’Alsace et la Lorraine sont encore allemandes. Ses parents ne parlent pas le français que lui a appris l’école, car la langue de Molière était formellement interdite entre 1870 et 1918. Son enfance est marquée par la peur : son père avait travaillé à la construction de la ligne Maginot, et dans son village on murmure au sujet de la ligne Siegfried. Il a 16 ans en septembre 1939, et vit à Strasbourg où il est apprenti boulanger (détail important car il protègera sa famille des représailles), lorsque toutes les villes et villages limitrophes du Rhin et de la frontière sont évacués. Les soldats français occupent les lieux sans se battre : c’est la « drôle de guerre ». Lorsque la Wehrmacht attaque la Hollande, la Belgique et le Luxembourg en mai 1940 son frère aîné, Alphonse, s’engage dans l’armée française et part mener le combat près de la frontière belge. En 1941, il sera fait prisonnier dans le camp de travail de Schirmeck pour avoir chanté la Marseillaise et mourra sur le...