Décidément, EPR et « économies » sont des mots qui cohabitent bien mal. Le cas de Flamanville est encore dans toutes les mémoires. Commencé en 2007, la construction du premier EPR devait durer 5 ans, et le projet était censé coûter environ 3,3 milliards d’euros. Hélas, le réacteur ne sera mis en service qu’en avril 2026. Et la note du projet atteindra la somme pharaonique de 23,7 milliards d’euros, du fait des multiples retards et malfaçons rencontrées par le projet. Du simple au septuple.

Lorsqu’Emmanuel Macron annonce le lancement de six EPR2 en février 2022, une question hante l’Assemblée nationale : comment éviter que le fiasco de Flamanville ne se reproduise ? La solution était d’anticiper. Tant et si bien qu’à mesure que les années passent,  le devis élaboré par EDF ne cesse de grimper – en partie du fait de l’inflation : 51,7 milliards d’euros estimés en 2021, puis réévalués à 72,8 milliards en 2025. Et d’après les Échos, c’est désormais un coût de 100 milliards d'euros qui serait envisagé par le gouvernement dans son projet de budget 2027.

Mais ce n’est pas tout. Le mode de financement proposé devrait faire exploser le devis, et l'addition finale pourrait atteindre le montant astronomique de 153 milliards d’euros. Bien que les années noires s’éloignent pour EDF, qui avait atteint un endettement record de 64 milliards d’euros en 2022, le groupe industriel reste lourdement endetté à hauteur de 51,5 milliards d’euros en 2025. Il ne peut donc assumer tout seul le coût d’un projet d’une telle envergure, qui s'étale théoriquement jusqu’en 2043. L’État va donc lui venir en aide.

Trois fois le budget annuel de la Défense

Le programme pourrait être financé à 60 % grâce à un prêt de la Caisse des dépôts (CDC), soit environ 59,3 milliards d’euros. Ce fonds serait financé à l’aide de...