La courte histoire de l’euro a toujours été compliquée, pas seulement sur le plan général de l’émission d’une monnaie européenne unique, mais aussi sur celui de la simple fabrication des pièces et billets en euros. En 2026 va être lancée une troisième série de billets, annonce la Banque centrale européenne de Francfort, en replacement de ceux de 2002 et 2013. Les séries actuelles avaient été conçues par le graphiste Robert Kalina, de l’Oesterreichische Nationalbank. La prochaine sera l’œuvre d’un graphiste allemand, Reinhold Gerstetter : on reste entre soi, dans le monde germanique. C’est une question trop importante pour la confier à d’autres. On nous dit que la Banque centrale européenne « souhaite par ailleurs créer des billets auxquels les Européens peuvent s’identifier ».

Ce serait très nouveau et ce ne sera pas aisé, et même impossible. Avant Maastricht, on illustrait les billets français avec Victor Hugo ou d’autres, les billets italiens avec Raphaël, les billets espagnols avec Cervantes, etc. Mais comment faire pour les billets européens, puisqu’il n’y a pas d’Européens, et encore moins de génies européens ? Ah si ! il y a Ursula von der Leyen, mais elle est allemande. On a déjà un hymne « européen » dont la musique est de Beethoven, un Allemand — adopté en 1970, lors de son deuxième centenaire — composée sur un poème de Schiller, autre Allemand. Avec la Banque centrale européenne à Francfort et Ursula von der Leyen sur les billets, on aurait pu croire que l’euro était allemand… ce qu’il n’est pas, comme chacun sait.

Donc, pour « créer des billets auxquels les Européens peuvent s’identifier », il a été officiellement décidé, toujours par la Banque centrale européenne, que la nouvelle série de billets représenterait des fleuves et des oiseaux. Les fleuves pour symboliser la force, les oiseaux, la diversité européenne. Croit-on vraiment que les Européens vont « pouvoir...