Marine Le Pen pourrait bien accéder à la présidence lors des élections de 2027. La possibilité d’un barrage républicain, alliance ponctuelle entre la gauche et le centre afin de barrer l’accession du Rassemblement National au pouvoir, paraît aujourd’hui affaiblie. D’une part, la France Insoumise de Jean-Luc Mélenchon multiplie les outrances, rendant difficile pour le centre l’acceptation d’une nouvelle alliance ; d’autre part, le RN poursuit son entreprise de respectabilisation.

L’accusation est classique, usée jusqu’à la corde, l’idée est quasiment figée en réflexe : le Rassemblement National n’appartient pas au champ républicain. Ses idées seraient fondamentalement l’expression renouvelée d’une matrice anti-républicaine dont la filiation historique est bien établie : Charles Maurras, Maurice Barrès, le fascisme italien, le national-socialisme allemand, Philippe Pétain, Jean-Marie Le Pen et enfin Marine Le Pen. À première vue, tout paraît logique. La suppression du droit du sol prévue dans son programme, et le fait de désigner un ennemi intérieur viennent confirmer le verdict.

Mais la réalité ne se réduit pas à ce jeu d’apparences formelles. Il convient ici de s’interroger sur ce qui constitue le fond même de l’esprit républicain. Ce que signifie être républicain a varié dans le temps, et si le camp du nationalisme du XIXe-XXe siècle s’est incontestablement associé à des principes anti-républicains, il ne faut pas oublier qu’au contraire, au moment de la Révolution française, de la Commune de Paris, ou de la Résistance française, c’était une forme de nationalisme républicain qui animait les cœurs.

Le républicanisme tel qu’il est présenté de nos jours est le reflet de la vision du monde portée par le centre. Rien de plus normal, la République étant un régime dont le contenu politique varie selon les majorités. Mais dès lors, l’idéal républicain a fini par hériter des mêmes tares que celles du centrisme. Il se caractérise désormais par une absence...