La transition énergétique devait être une aubaine pour les entreprises (notamment françaises) du secteur. Pourtant, année après année, les industries françaises peinent à survivre dans un climat qui leur est pourtant favorable. Le 7 octobre, l’entreprise française de bornes de recharge pour véhicules électriques, e-Totem, a été placée en redressement judiciaire par le tribunal de commerce de Saint-Étienne. Son modèle économique n’est pas soutenable, malgré une croissance avérée.

En 2024, l’entreprise affichait même un chiffre d’affaires encourageant de 47,4 millions d’euros. Mais c’était pour mieux dégringoler ensuite,. En 2025, il s'établissait à 13,9 millions d’euros, avec en prime un résultat net négatif de près de 10 millions d’euros. En maîtrisant la plupart des maillons de la chaîne de production, jusqu’à l’exploitation technique des bornes en passant par leur maintenance, e-Totem a pu faire de la stratégie de « tiers investissement » le socle de sa réussite et du développement de ses 12 000 bornes placées à travers le territoire. Et malheureusement pour elle, le socle de sa perte également.

Cette stratégie commerciale atypique suppose l’externalisation du coût et de la gestion du projet. Le demandeur, en l’occurrence ici le plus généralement une collectivité locale, n’avance aucuns frais pour l’achat et l’installation des infrastructures. En échange, e-Totem encaisse la recette de l’utilisation des bornes. Les frais en amont sont financés par des investisseurs. Malheureusement pour l'entreprise, son principal investisseur, l’entreprise franco-irlandaise Conquest (qui avait pris une part de 15 millions dans l’entreprise et avait apporté 50 millions pour le développement de l’industriel) a suspendu sa participation financière à la fin de 2026, d’après les informations de l’Usine Nouvelle.

L’électrique au beau fixe

Privée de financements, e-Totem a pu bénéficier d’un prêt de 30 millions d’euros par la Banque des territoires. Une somme insuffisante pour assurer l’avenir de l’entreprise et de ses 88 salariés basés à Saint-Étienne (Loire). À Tesla magazine...