Le confinement a au moins ceci de positif : il incite à revoir les vieux films, à savourer une fois encore ces petits morceaux choisis du passé. C’est en 1972 que le journaliste Jean Laborde, sous le pseudonyme de Raf Vallet, publie son roman policier « Mort d’un pourri », dans la Série noire de Gallimard. L’intrigue est classique. Un dossier compromettant a provoqué l’assassinat d’un député ; l’ami de ce dernier, Xavier Maréchal, voulant le venger, se retrouve pris entre le marteau et l’enclume, c’est-à-dire la police et la maffia politico-financière qui domine le pays.

Le texte de Jean Laborde comptait déjà quelques répliques assez bien vues. Par exemple, celle-ci, adressée par le chef de cette maffia à Xavier Maréchal :

« Je ne crois pas que tu aies compris ton époque, Xav. Tu es honnête comme l’étaient nos pères ou plutôt nos grands-pères. Ça ne correspond plus à rien. Qu’est-ce que ça peut te foutre qu’un ministre ou un directeur de cabinet s’engraisse ? Qu’est-ce que ça change à l’économie dans son ensemble ? L’essentiel est qu’on construise, qu’on produise, qu’on donne au public ce qu’il désire, à bouffer, à boire, à baiser, à rouler en voiture. Va dans la rue et dit au premier venu : le président de la République croque des millions. Il te répondra : laissez, mon vieux, il fait comme les autres. Ou bien : j’aimerais bien en faire autant. Mais tu ne le feras pas grimper sur une barricade. Supprime le tiercé ou rationne l’essence, tu as une révolution ».

C’est à partir de ce thriller que le metteur en scène Georges Lautner – qui ne connaît « Les Tontons flingueurs » ! -- sortit en 1977 son film « Mort d’un pourri », l’ami Xavier Maréchal étant somptueusement interprété par Alain Delon. Et une fois encore, on avait fait appel à Michel Audiard pour les dialogues&n...