« Si vous voulez tenir les accords de Paris, vous devez sortir du charbon en 2030 (…) il faudrait réduire de 92 gigawatts par an nos capacités charbon. Or, aujourd’hui, on a déjà programmé plus de 500 gigawatts supplémentaires. C’est-à-dire que si on laisse faire les projets qui sont en cours, il n’y a aucune chance de tenir les 1, 5°C. » Lors de la COP28 à Dubaï en 2023, Emmanuel Macron s’agaçait du développement inexorable du charbon sur la planète. Sa montée en puissance dans les mix électriques et énergétiques de certains pays menace directement les objectifs climatiques de l’Accord de Paris en 2015, qui vise à limiter l’augmentation de la température à 1, 5°C au-dessus des niveaux préindustriels. Si, de son côté, l’Union européenne diminue sa consommation (même l’Allemagne pourtant très décriée pour sa transition énergétique a réduit sa part de charbon dans son mix électrique de 42 % en 2010 à 24,6 % en 2023), l’Asie n’entend pas faire de même pour le moment. Bien que l’urgence climatique soit au cœur des préoccupations de notre continent, cela pèse peu au niveau mondial. La demande de charbon devrait augmenter de 1 % en 2024 pour atteindre un niveau de 8, 77 milliards de tonnes, d’après les estimations de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) publiées dans son rapport Coal 2024 (« Charbon 2024 »). Un record qui en appelle d’autres à venir et qui s’inscrit dans une tendance à la hausse, la consommation mondiale de charbon ayant progressé de 7,7 % en 2021, puis de 4,7 % en 2022 et enfin, de 2, 4 % en 2023.

Le poids de la Chine et de l’Inde

Si les pays émergents carburent au charbon, ils ne pèsent pas – encore – trop lourd dans un secteur qui compte un mastodonte : la Chine. Ce pays représente à lui seul la moitié de la consommation...